ADA được coi là một trong những enzyme chủ chốt của chuyển hóa purine.[6] Enzyme đã được tìm thấy ở vi khuẩn, thực vật, động vật không xương sống, động vật có xương sống và động vật có vú, với sự bảo tồn cao của chuỗi axit amin.[4] Mức độ cao của bảo tồn trình tự axit amin cho thấy bản chất quan trọng của ADA trong con đường trục vớt purine.

Chủ yếu, ADA ở người có liên quan đến sự phát triển và duy trì hệ thống miễn dịch. Tuy nhiên, hiệp hội ADA cũng đã được quan sát với sự biệt hóa tế bào biểu mô, dẫn truyền thần kinh và duy trì thai.[8] Người ta cũng đề xuất rằng ADA, ngoài việc phân hủy adenosine, còn kích thích giải phóng các axit amin kích thích và cần thiết cho sự kết hợp của các thụ thể adenosine A1 và protein G dị dưỡng.[4] Thiếu Adenosine deaminase dẫn đến xơ phổi,[9] cho thấy rằng việc tiếp xúc lâu dài với mức độ cao của adenosine có thể làm trầm trọng thêm các phản ứng viêm hơn là ức chế chúng. Người ta cũng đã nhận ra rằng protein và hoạt động của adenosine deaminase được điều hòa trong tim chuột biểu hiện quá mức HIF-1 alpha, điều này phần nào giải thích mức độ suy giảm của adenosine trong tim biểu hiện HIF-1 alpha khi bị thiếu máu cục bộ.[10]